近日盛传电信和网通的宽带要限时了,虽然运营商也出来澄清,但是空穴来风,此举招致网民反对声一片。那么,如果确要实施,会产生什么样子的后果呢?
从当前的宽带使用情况看,根据CNNIC在2007年7月发布的《中国互联网络发展状况统计报告》显示,ADSL占了宽带上网方式的主要部分,而包年(41.2%)和包月(23.8%)的用户占资费方式的多数,网民的每月平均消费是75.1元。
结合需求和供给曲线,在需求上,曲线的下部一定是坡度放缓,因为网民都喜欢包月(年)不限时的方式(其实是720小时),而曲线上部需求弹性逐渐变大,因为宽带不是生活的必需品,如果费率高的离谱,自然没有人愿意使用;供给上,因为电信和网通的带宽能力在一定时间内是固定的,因此曲线很陡峭,近乎一根竖着的直线。至于二者的均衡价格,根据上海电信的最新资费标准,以512K带宽为例,两种有限包月的资费费率分别为1.3元和1.7元,而假定按照包月用户每天使用8个小时的宽带,每月最多使用240小时,则包月的资费费率仅为0.54元,结合CNNIC的报告,可以看出在包月和包年不限时的用户占主要部分的前提下,宽带费率的均衡价格很可能低于1元/小时,所以均衡价格点很可能落在需求曲线的下部,接近于曲线坡度放缓的地方。
基于此种价格平衡,从消费者的福利剩余情况看,消费者可以获得比较多的福利剩余,即常说的实惠;而生产者,不考虑真实的成本因素,那么运营商获得的福利剩余较少。这种局面,应该是宽带市场当前的激烈竞争造成的,与中国移动和中国联通的语音通话费率随着市场竞争的激烈而下降类似,在宽带市场,甚至还有有线通等等的竞争,因此,自由的市场竞争可以让消费者得到较多的实惠,以较低的价格来享受服务。
于是,为了改变这种情况,按照固网运营商正常的垄断逻辑,便有了电信和网通签署互不进入协议。其实表示市场的真正竞争不将再有,价格也将不会降低,果不其然,现在又传出了宽带限时的风声。
从先前的资费举例可以得知,限时用户的宽带资费费率在1.3至1.7元/小时之间,也就是说价格平衡点在此,这是远远高于不限时用户和运营商之间的价格平衡点的。当宽带限时之后,虽然运营商可能有优惠措施,但是,在本质上,意味着原来的不限时用户也将必须接受和限时用户差不多的资费,这个新的价格平衡点将大大高于原来低于1元/小时的水平,从供给曲线上看,相当于在需求曲线基本不变的情况下,供给曲线在最有可能发生交易的区域(0.5元/小时到2元/小时)向左发生了平移,从而产生的新价格平衡点高于原有的价格平衡点。
在此新的平衡点上,再看消费者的福利剩余,则明显因为新平衡点高于原有的点而减少了,也就是说因为宽带费率的提高使得宽带用户得到的实惠少了;而此刻的生产者,电信和网通,供给曲线的左移而导致实际成交数量减少,即宽带的使用时间少了,因此,得到的新的福利剩余是否比原来多还很难衡量,显得得不偿失。但是,不可忽视的是,此刻社会的总福利剩余,即消费者和生产者的福利剩余总和肯定是减少了,减少的部分即新的价格平衡点和原有点之间的差距面积。反映在社会中可能是用户因为减少的时间错过的信息在各种情况下导致的损失等等。
另外,作为ADSL宽带的替代品,有线通的价格如果比运营商的宽带费率低的话,宽带限时势必将导致一部分用户中长期以后转向有线通这样的宽带服务,进一步减少了运营商的收入。从需求曲线上看,这种现象即需求曲线也发生了左移,进一步减少了消费者的福利剩余,也减少了ADSL宽带服务的社会总福利剩余。
所以,从运营商的角度考虑,因为现在宽带的互联网应用无法收费,尤其是P2P的广泛应用,导致了运营商无法获得利益,但是从目前总体的社会总福利来看,还是比较大的,也可以说是未来基础网络运营商的雏形,而如果此时运营商不从提供更多的增值业务等方面着手,发掘基于宽带的新的业务市场,而仅想着靠限时这样的做法,从基本的经济学角度也是解释不过去的。根据CNNIC的报告,中国宽带普及率12.3%,低于世界平均17.6%,更远远落后于美国(69.9%)、日本(67.1%)和韩国(66.5%)等国家,因此,作为国有的宽带运营商,更应该有责任推动中国宽带的普及工作,扩大社会的总福利剩余,为社会的经济活动提供更大的便利,而不是想着一己之利,作出些违背经济规律,值得商榷的行为来。
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